la sabiduría

Cómo leer estos pasajes

Proverbios enuncia su tesis dos veces, casi con las mismas palabras, y la repetición es el argumento: El principio de la sabiduría es el temor de Jehová. Y ocho capítulos después, invertido: El temor de Jehová es el principio de la sabiduría; y la ciencia de los santos es inteligencia.

Léelo por lo que excluye antes que por lo que afirma. La sabiduría no empieza con la inteligencia. Ni con la experiencia, ni con el buen instinto, ni con sopesar bien las opciones. Empieza en algún lugar fuera de la persona — lo cual significa, entre otras cosas, que ser listo no da ventaja.

Es una afirmación rara para que un libro de consejos prácticos la haga sobre sí mismo, y Proverbios la pone al frente para que todo lo que sigue se lea a su luz.

Tres palabras, y ninguna es sinónimo

Estos versículos manejan sabiduría, inteligencia y ciencia, y el castellano de la Reina-Valera las mantiene separadas donde otras lenguas tienden a confundirlas.

Proverbios 4:7 pide dos: Sabiduría ante todo: adquiere sabiduría: y ante toda tu posesión adquiere inteligencia. Y 9:10 nombra la tercera: la ciencia de los santos es inteligencia.

Ciencia aquí no es lo que hoy entendemos. Conserva su sentido antiguo, del latín scientia: el saber, lo que se conoce. El hebreo detrás es daat, que es conocimiento adquirido, lo que has llegado a saber por trato.

Así que el reparto es preciso. La ciencia es lo que sabes. La inteligencia es lo que haces con ello — el hebreo binah viene de una raíz que significa separar, distinguir entre dos cosas. Y la sabiduría es la que gobierna a las dos, y es la que se manda adquirir primero.

El temor que no es miedo

La palabra hebrea es yirá, y cubre un abanico ancho: del terror en un extremo a la reverencia en el otro. En Proverbios está más cerca del segundo — el reconocimiento de que no eres lo más grande que hay presente, y de que la realidad tiene una veta que tú no cortaste.

El castellano ayuda aquí sin proponérselo, porque distingue temor de miedo y nadie diría nunca miedo de Jehová. La palabra que el proverbio elige ya trae puesta la reverencia.

Quien ha entendido eso se deja enseñar. Quien no, es en el vocabulario del libro un insensato — y la Reina-Valera acierta con esa palabra, porque no dice tonto. Dice el que no siente, el que no percibe. El insensato de Proverbios es a menudo rápido y con frecuencia exitoso; lo que lo define es que no se le puede decir nada.

Por eso importa la segunda mitad del versículo: los insensatos desprecian la sabiduría y la enseñanza. Desprecian, no carecen. El problema que describe no es ausencia sino rechazo.

La sabiduría cuesta

Proverbios 4:7 es franco sobre el precio, y la frase está construida de manera curiosa: Sabiduría ante todo: adquiere sabiduría: y ante toda tu posesión adquiere inteligencia.

El verbo es de compra — el mismo que se usa para adquirir bienes. Da por hecho que la sabiduría es algo que sales a buscar y por lo que pagas, no algo que se te posa encima con los años. Envejecer envejece cualquiera.

Y ante toda tu posesión concede que estás adquiriendo otras cosas. El versículo no le pide a nadie que deje de acumular. Ordena lo que se acumula, y pone un elemento en la cabeza de una lista que todo el mundo ya tiene.

De dónde viene de verdad

Proverbios es constante en que la sabiduría llega a través de otras personas, y no se hace ilusiones sobre cuáles: El que anda con los sabios, sabio será; mas el que se allega á los necios, será quebrantado.

Andar con. No estudiar bajo, no leer — el verbo va de proximidad sostenida, y el traspaso que describe es ambiental antes que deliberado. Te pareces a aquellos con quienes estás, y el libro lo enuncia como mecanismo y no como advertencia.

La instrucción de al lado va de la otra mitad de la operación: Escucha el consejo, y recibe la corrección, para que seas sabio en tu vejez.

Dos verbos, y el segundo es más difícil que el primero. Escuchar el consejo es pasivo; recibir la corrección es dejar que entre. Y el plazo es notable — en tu vejez, es decir, mucho después. Nada de esto se ofrece como atajo.

Estribar

La instrucción que ancla el tema entero es la que todo el mundo conoce, y su segunda mitad se maltrata con regularidad: Fíate de Jehová de todo tu corazón, y no estribes en tu prudencia.

Estribar es una palabra que el uso ha ido dejando atrás y que aquí hace falta entera. Viene de estribo — apoyarse en algo que sostiene el peso, como el pie del jinete. No dice no pienses. Dice no cargues ahí.

Se ha citado para desalentar el pensar, y no dice eso. Proverbios dedica treinta capítulos a insistir en que el lector adquiera inteligencia; un libro que no quisiera que razonaras estaría construido de otra manera. La instrucción no es dejar de pensar. Es dejar de descansar todo tu peso sobre tus propias conclusiones, que es otra cosa y bastante más difícil para quien es competente que para cualquier otro.

Y Proverbios 11:2 explica por qué falla el mecanismo cuando falla: Cuando viene la soberbia, viene también la deshonra: mas con los humildes es la sabiduría. La conexión es mecánica antes que moral. La soberbia vuelve a una persona imposible de enseñar, y quien no se deja enseñar no puede adquirir nada. No es que a la humildad se la premie con sabiduría; es que la adquisición que describe el resto del libro exige la mano abierta, y la soberbia la mantiene cerrada.