el enojo

Cómo leer estos pasajes

Colosenses 3:8 nombra dos clases de enojo en la misma frase: Mas ahora, dejad también vosotros todas estas cosas: ira, enojo, malicia, maledicencia, torpes palabras de vuestra boca. Detrás de ira y enojo hay dos palabras griegas que no son sinónimos: orge y thymos. La segunda es el estallido, el calor que sube y baja. La primera es lo asentado, el rencor que ya se mudó a vivir contigo.

Aquí el castellano tiene ventaja sobre el inglés, donde las dos se traducen con palabras casi intercambiables y la distinción se pierde. En español siguen siendo dos cosas distintas, y conviene que lo sigan siendo, porque casi todo el consejo que se da sobre el enojo sirve para una sola de ellas. Contar hasta diez funciona con el estallido. Con el rencor instalado no hace absolutamente nada.

Largo de narices

La expresión que Proverbios repite — tarde se aira, tardo para la ira — traduce un modismo hebreo bastante más físico de lo que suena. Erek appayim significa, literalmente, largo de narices. La imagen es la aleta de la nariz que se dilata de rabia, y la virtud queda descrita como tener un trecho largo que recorrer antes de que eso ocurra.

De ahí que Mejor es el que tarde se aira que el fuerte; y el que se enseñorea de su espíritu, que el que toma una ciudad. Era una frase provocadora en una cultura que medía a los hombres por las ciudades que tomaban. No dice que dominarse sea agradable. Dice que vale más que la conquista, y usa al conquistador como unidad de medida.

Y aquí el lector en castellano ve algo que el lector en inglés no ve. La misma expresión hebrea, erek appayim, es la que Dios usa de sí mismo en Éxodo 34:6, en el pasaje al que el Antiguo Testamento vuelve más que a ningún otro cuando quiere decir cómo es Dios: Jehová, Jehová, fuerte, misericordioso, y piadoso; tardo para la ira, y grande en benignidad y verdad. Las mismas cuatro palabras que en Proverbios. Las traducciones inglesas suelen poner ahí otra cosa, y la conexión se les borra. En la Reina-Valera está a la vista: la paciencia que Proverbios le pide a una persona no se parece a un atributo de Dios, es el atributo de Dios, dicho con las mismas palabras.

Proverbios 14:29 añade el diagnóstico: la lentitud para enojarse no es temperamento sino entendimiento. El que tarde se aira, es grande de entendimiento: mas el corto de espíritu engrandece el desatino. Al de genio rápido no se le llama apasionado. Se le llama corto.

Movida o apaciguada

Proverbios 15:18 enfrenta los dos temperamentos y les da el mismo objeto: El hombre iracundo mueve contiendas: mas el que tarde se enoja, apaciguará la rencilla.

La contienda está en las dos mitades de la frase. No es que el paciente evite el conflicto y el airado lo atraiga; la misma pelea está disponible para los dos, y lo que cambia es hacia dónde se mueve después. Proverbios no está describiendo dos tipos de vida, sino dos cosas que se pueden hacer con una misma situación.

Es lo mismo que dice el versículo más conocido: La blanda respuesta quita la ira: mas la palabra áspera hace subir el furor. Detrás de blanda está el hebreo rak: tierno, que cede, la palabra que se usa de un animal recién nacido o de la piel delicada. Una respuesta blanda no es una respuesta débil: es una a la que se le ha quitado el filo a propósito, y eso cuesta trabajo.

Y Proverbios 29:11 hace una distinción que casi todos los resúmenes pierden: El necio da suelta á todo su espíritu; mas el sabio al fin le sosiega.

Otra vez el castellano es el más literal. Lo que el necio suelta es ruach, espíritu, aliento, viento — y la Reina-Valera dice espíritu donde otras traducciones dicen «lo que piensa». Lo vacía entero. Pero fíjate en la segunda mitad: el sabio no se traga lo que piensa, lo sosiega al fin. No es un proverbio sobre reprimirse. Es un proverbio sobre el momento, y da por hecho que la cosa se va a decir, más tarde y ya en una forma que valga la pena oír.

Airaos

Efesios 4:26 es el versículo que más se salta la gente en este tema: Airaos, y no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo.

La primera parte es un imperativo en griego, y los cristianos llevan siglos discutiendo qué hacer con eso. Unos lo leen como mandato de verdad: hay cosas ante las cuales uno debería airarse, y no hacerlo es un defecto y no una virtud. Otros lo leen como permiso — el enojo llega igual, y la frase dice qué hacer después, no que haya que empezar. Otros lo leen como concesión: un permiso dado a quien ya está airado y no una orden de airarse, que es como lo resuelven bastantes traducciones.

La gramática admite genuinamente más de una, y esta página no va a elegir. Lo que las tres tienen que asumir es que el versículo no trata el sentimiento como la falta. Le pone un plazo.

Y el plazo va pegado a una tercera palabra. Donde dice no se ponga el sol sobre vuestro enojo el griego trae parorgismos, que no es orge ni thymos sino el estado de haber sido provocado: la irritación mantenida en caliente. La instrucción no es que el enojo quede resuelto antes de la noche. Es que la provocación no cruce al día siguiente, porque al día siguiente ya se habrá convertido en la clase asentada.

Hay debajo de esto un detalle más que la propia Biblia deja a la vista. Pablo está citando el Salmo 4:4, y la Reina-Valera traduce ese salmo directamente del hebreo: Temblad, y no pequéis: conversad en vuestro corazón sobre vuestra cama, y desistid. Pablo cita el Antiguo Testamento griego, que leyó ese mismo verbo hebreo como airaos. Los dos versículos conviven en la misma Biblia, uno citando al otro, y dicen cosas visiblemente distintas. Ninguno de los dos traductores fue descuidado: el verbo hebreo abarca la agitación con holgura suficiente para sostener las dos lecturas. Sirve para recordar que el versículo por el que todo el mundo discute es, él mismo, la traducción de una traducción.

¿La ira de quién?

Romanos 12:19 encierra una ambigüedad por la que casi todos los lectores pasan de largo: No os venguéis vosotros mismos, amados míos; antes dad lugar á la ira; porque escrito está: Mía es la venganza: yo pagaré, dice el Señor.

Dar lugar ¿a la ira de quién? La frase no lo dice. Leída de una manera significa apártate y deja sitio a la ira de Dios, que es lo que apoya la cita que viene enseguida y como lo entienden la mayoría de los comentaristas. Leída de otra significa dale a tu propia ira algún sitio adonde ir en vez de descargarla sobre la persona: hazle espacio en lugar de ejecutarla.

La primera lectura está mejor sostenida y la segunda no es imposible, y la instrucción práctica es la misma en las dos: la respuesta no te toca a ti. Lo que el versículo no concede en ningún momento es que el agravio no haya ocurrido o no importe. Ahí la venganza no se cancela. Se reasigna.

Santiago pone el mismo límite con más sequedad, y conviene leer la frase que sigue a la famosa. Después de todo hombre sea pronto para oir, tardío para hablar, tardío para airarse viene la razón: Porque la ira del hombre no obra la justicia de Dios. No dice que la ira humana sea perversa: dice que no consigue aquello que ella cree estar consiguiendo. La objeción es a su inutilidad.

El único versículo que apunta al revés

Todos los pasajes anteriores se dirigen a quien está enojado. Colosenses 3:21 se da la vuelta y se dirige a quien lo provoca: Padres, no irritéis á vuestros hijos, porque no se hagan de poco ánimo.

Y aquí, por tercera vez, el castellano conserva algo que el inglés pierde. El griego dice athymeo: quedarse sin thymos, sin ese mismo brío que al principio de la página era el enojo que estalla. La Reina-Valera lo traduce de poco ánimo, que es exactamente eso — poco espíritu, poco brío — mientras que en inglés se convierte en «desanimados» y el juego de palabras desaparece.

Es una observación precisa y bastante sombría. Al hijo provocado durante suficiente tiempo no le queda el enojo. El enojo se le acaba, y lo que queda es alguien que ha dejado de esperar nada. De todos los pasajes de esta página es el único que describe dónde termina de verdad un enojo al que nadie atendió, y pone la responsabilidad en la persona equivocada a propósito.

Eclesiastés, como suele, lo resuelve en una línea: No te apresures en tu espíritu á enojarte: porque la ira en el seno de los necios reposa. El verbo es de alojarse: donde algo se instala y se queda. La ira no aparece descrita como algo que al necio le pasa, sino como un inquilino que el necio mantiene.